Las producciones cinematográficas y televisivas gozan de gran popularidad y atraen automáticamente audiencias; por ello, muchos desarrolladores de videojuegos utilizan sin autorización los personajes, sus nombres, diálogos emblemáticos e incluso los perfiles fundamentales de estas obras con el fin de atraer rápidamente nuevos usuarios y aumentar sus ingresos. Aunque esta práctica pueda parecer simplemente aprovechar la popularidad existente, en realidad conlleva importantes riesgos legales.
En los últimos años, los casos de infracción de derechos de autor, violación del derecho a la imagen y competencia desleal derivados de estos fenómenos han aumentado significativamente, y las sentencias judiciales ya han escido normas claras para su resolución. Este artículo analiza, a partir de casos judiciales reales ampliamente debatidos en los últimos tiempos, los criterios para determinar la infracción cuando los juegos utilizan personajes cinematográficos o televisivos, define con precisión los límites legales permitidos y ofrece orientaciones prácticas para una operación de juegos conforme a la legislación vigente.
1、Caracterización del delito de infracción
El uso de personajes de series o películas en los juegos no constituye necesariamente una infracción; el criterio fundamental para distinguirlo radica en si dichos elementos pertenecen a expresiones originales protegidas por la ley, a derechos de personalidad o a marcas comerciales.
Las figuras históricas puras y los personajes de mitos tradicionales pertenecen al dominio público, por lo que nadie puede monopolizarlos. No obstante, las imágenes artísticas originales, los diseños de personajes, las frases clásicas creados en películas y series televisivas a partir de elementos del dominio público, así como los derechos sobre retratos reconocibles desarrollados por los actores gracias a dichas producciones, están protegidos por la Ley de Derechos de Autor, el Código Civil y la Ley contra la Competencia Desleal.
El uso no autorizado que alcance un grado de «similitud sustancial», «identificabilidad» o «confusión en el mercado» constituye una infracción. Los tipos más comunes de infracciones se dividen en tres categorías: primero, la violación del derecho de autor sobre las obras artísticas de personajes de series o películas; segundo, la violación del derecho a la imagen de los actores; y tercero, el uso indebido de elementos de IPs cinematográficas o televisivas reconocidas que da lugar a competencia desleal; en algunos casos, coexisten simultáneamente estas tres formas de infracción.
II. Casos judiciales clásicos
(1) Infracción del derecho de autor de las obras artísticas de personajes cinematográficos y televisivos
Fuente: «Nezha» y «Ao Bing» han sufrido violaciones de derechos de autor; se dicta sentencia pública en un nuevo caso de «cambio de apariencia en juegos».
El caso de disputa por infracción de derechos de autor y competencia desleal entre una compañía cinematográfica de Pekín, una empresa de internet de Hangzhou, otra empresa de internet de Pekín y una empresa tecnológica constituye un ejemplo típico de infracción derivada del uso de personajes cinematográficos en juegos. El Tribunal de Internet de Hangzhou determinó que la compañía cinematográfica de Pekín posee los derechos de autor sobre la película *Ne Zha: El niño demoníaco nace* y sobre las obras artísticas de los personajes «Ne Zha» y «Ao Bing» que aparecen en ella; dichas imágenes, mediante sus colores, líneas y patrones, forman una estructura artística única con valor estético, por lo que constituyen obras de arte protegidas por la Ley de Derechos de Autor.Poco después de la estreno oficial de la película, el demandado lanzó en su juego *Dream Tower Defense*, que opera, una skin con el mismo nombre que el personaje. La imagen utilizada es extremadamente similar a las creaciones artísticas de "Nezha" y "Ao Bing" en aspectos como el peinado, los rasgos faciales y la vestimenta, lo que constituye una similitud sustancial. Además, aprovechó la popularidad de la película para promocionar su juego, lo que evidencia una intención clara de "cargar la carga". El tribunal determinó que dicha conducta infringía el derecho de difusión en redes de información y constituía competencia desleal; por ello, ordenó la cesación de la infracción, la indemnización por pérdidas económicas y gastos razonables de defensa de derechos por un total de 1 millón de yuanes, así como la eliminación pública de los efectos negativos. Este caso aclaró que, aunque los personajes mitológicos tradicionales pertenecen al dominio público, las imágenes artísticas originales utilizadas en películas y series siguen protegidas por la ley de derechos de autor; la similitud sustancial se evalúa mediante la comparación de características clave, y modificaciones menores no afectan la determinación de la infracción.
(II) Infracción del derecho a la imagen del actor
Fuente: La imagen promocional de un juego móvil presenta una gran similitud con un personaje famoso de cine; el actor obtiene respaldo judicial por violación de derechos de imagen | Cinco años de perseverancia: caso emblemático
En el caso de disputa sobre derechos de imagen entre el actor Yang y una empresa de tecnología de red, el Tribunal de Internet de Pekín determinó que las fotografías del personaje interpretado por Yang en una película reconocida constituyen el soporte de su imagen y escen una relación es con la persona misma. El juego objeto del litigio utilizó, sin autorización, una imagen virtual altamente similar a dichas fotografías, con características claramente identificables en el perfil facial, los rasgos faciales, el maquillaje y la vestimenta; según los criterios de reconocimiento general del público, es suficiente para afirmar que dicha imagen virtual es idéntica a la imagen de Yang. Aunque el demandado no utilizó el nombre de Yang ni reprodujo directamente las fotografías, sino que simplemente aplicó un tratamiento de animación a la imagen, ello constituye igualmente una violación de los derechos de imagen. El tribunal consideró que los derechos de imagen de las personas naturales están protegidos por la ley y que su uso comercial no es permitido sin consentimiento; por lo tanto, cualquier imagen virtual que sea suficientemente identificable entra dentro del ámbito de protección de dichos derechos.El tribunal ordenó al demandado que cesara de inmediato el uso de la imagen en cuestión, que presentara una disculpa pública y que indemnizara los daños económicos ocasionados.
(3) El uso no autorizado de elementos de propiedades intelectuales cinematográficas y televisivas constituye competencia desleal.
Fuente: La promoción del juego afirma que «reconstruye al 100 % la trama y la mecánica de juego de狂飙»; ¿constituye esto una infracción? El tribunal ya ha dictado su sentencia.
En el caso de disputa por competencia desleal interpuesto por la empresa iQiyi contra una compañía de videojuegos y otra empresa de medios, iQiyi es titular de los derechos de propiedad intelectual de la serie de gran éxito *Kuangbiao*. La serie, así como su título, los nombres de personajes como Gao Qiqiang y An Xin, sus diálogos clásicos y los elementos escénicos, han sido ampliamente difundidos y gozan de una elevada notoriedad y reconocibilidad en el mercado, esciendo una relación es con la obra. Para promocionar su juego, los demandados utilizaron en vídeos publicitarios expresiones como «versión de *Kuangbiao*» y «reproducción al 1:1 de la trama y mecánica de juego de *Kuangbiao*», empleando de forma no autorizada elementos de la serie —como sus títulos, personajes y escenas— con el fin deliberado de aprovechar su popularidad. Esto podría inducir erróneamente al público a creer que existe una colaboración o licencia específica entre el juego y los titulares de los derechos, constituyendo así un acto de falsificación y confusión.El tribunal determinó que el demandado había cometido competencia desleal y ordenó la indemnización por pérdidas económicas y gastos razonables derivados de la defensa de sus derechos, por un total de 180.000 yuanes. En este caso se esció claramente que el uso no autorizado de elementos clave de la propiedad intelectual —como nombres, personajes o escenarios de series o películas de gran popularidad— con el fin de aprovechar su notoriedad o obtener beneficios indebidos, lo que genera confusión y inducción a error, constituye una conducta que infringe las normativas contra la competencia desleal y conlleva responsabilidad legal correspondiente.
III. Reglas para la determinación de infracciones
(I) Derechos de autor
En la práctica judicial se aplica el criterio de «contacto + similitud sustancial». En primer lugar, la posibilidad de contacto: si la película o serie se estrenó antes del lanzamiento del juego, puede considerarse que su desarrollador tuvo acceso a la obra en cuestión. En segundo lugar, la similitud sustancial: se analizan detenidamente las características identificativas clave —como rasgos faciales, peinados, vestimenta, objetos emblemáticos y estilo general—, y no las diferencias mínimas; incluso en adaptaciones al estilo Q o con elementos de animación, siempre que las características esenciales sean idénticas, se considera similitud. Asimismo, las obras artísticas originales basadas en personajes cinematográficos están protegidas, y se distinguen claramente los elementos del dominio público de las expresiones originales.
(II) Derecho al retrato
El criterio fundamental de evaluación es la «identificabilidad»: incluso sin utilizar los nombres de los actores ni reproducir directamente imágenes de las series, si la imagen virtual del juego permite que el público general identifique claramente a un actor específico, se considera una infracción del derecho de imagen. Los estilos característicos de los personajes de los actores en películas y series televisivas forman parte del ámbito de protección ampliado del derecho de imagen, por lo que su uso comercial debe contar con la autorización expresa del propio actor.
(III) Competencia desleal
En el caso de IPs cinematográficas o televisivas reconocidas, el uso no autorizado de nombres de personajes, títulos de series o diálogos clásicos, así como la imitación intencionada de elementos audiovisuales con fines promocionales, puede generar confusión entre el público sobre el origen del producto, permitir que este aproveche la reputación comercial u popularidad de terceros e incumplir así los principios de buena fe y la ética empresarial. Aunque no constituya una infracción de derechos de autor, tales prácticas pueden ser sancionadas conforme a la Ley contra la Competencia Desleal.
IV. Recomendaciones de cumplimiento normativo para la industria
Basándose en los precedentes citados y en las disposiciones legales pertinentes, se formulan algunas recomendaciones preliminares de cumplimiento normativo para que las empresas de videojuegos eviten infracciones:
En primer lugar, debe aplicarse el principio de autorización previa antes del uso comercial: el uso de personajes cinematográficos, nombres o diálogos requiere la autorización escrita del titular de los derechos de autor con antelación, así como la especificación clara del alcance y la duración del uso; en el caso de imágenes de actores, es necesario obtener además la autorización expresa del propio artista, evitando así cualquier uso no autorizado o fuera del ámbito permitido.
En segundo lugar, debe escerse una distinción clara entre el contenido de dominio público y el contenido original: las figuras históricas y mitológicas pueden diseñarse de forma independiente; está estrictamente prohibido copiar fielmente los estilos visuales, vestimentas o personajes propios de las producciones cinematográficas o televisivas, con el fin de garantizar que los personajes del juego no presenten similitudes sustanciales con las versiones cinematográficas o televisivas.
En tercer lugar, se debe rechazar cualquier intento de aprovecharse de la reputación de marcas registradas (IP), evitar campañas publicitarias engañosas, no utilizar nombres de personajes de películas o series, ni términos con homofonías para la promoción; tampoco se deben incluir etiquetas como «同款» (同款) o «正版授权» (正版授权), ni copiar fielmente las tramas ni los diálogos de las producciones audiovisuales, con el fin de prevenir confusión o interpretaciones erróneas por parte del público.
En cuarto lugar, realizar una autoevaluación exhaustiva en todo el proceso; antes del desarrollo y lanzamiento, identificar de forma integral los riesgos de infracción; y al recibir una notificación de infracción, retirar inmediatamente los contenidos afectados y minimizar las pérdidas de manera oportuna.
En qu lugar, debe definirse claramente la responsabilidad de la cooperación: al colaborar con proveedores de servicios externalizados o empresas de promoción, se debe escer en el acuerdo quién asumirá la responsabilidad por infracciones; asimismo, es esencial revisar rigurosamente los materiales proporcionados por terceros para evitar asumir responsabilidades solidarias por infracciones.
Los IPs cinematográficos y televisivos poseen un elevado valor comercial y gran atractivo en el mercado. Al utilizar estos IPs para atraer audiencia, la industria de los videojuegos debe respetar estrictamente los límites legales y proteger los derechos de propiedad intelectual y los derechos personales de terceros. En la práctica judicial, la identificación de tales infracciones se ha vuelto cada vez más rigurosa: las partes infractoras no solo deben asumir la responsabilidad civil de cesar las infracciones y indemnizar los daños, sino que también pueden enfrentar riesgos comerciales como daños a la reputación de la marca o la retirada y suspensión de sus productos. Para los actores del sector, solo fortaleciendo la conciencia de cumplimiento normativo y combinando la creación original con una autorización legal válida podrán lograr un desarrollo sostenible a largo plazo.
TYGlobe
